- До момента в природата са освободени 40 птици. Паралелно с това екипите изграждат изкуствени гнезда и наблюдават освободените лешояди, за да подпомогнат установяването на устойчиви двойки.
Кампанията за възстановяването на популацията на черния лешояд в Източните Родопи е номинирана за 15-ото издание на Годишните награди за биоразнообразие и климат. Признанието идва в година, в която усилията за връщането на вида в природата дадоха резултат с появата на първите малки в района от повече от три десетилетия.
Черният лешояд някога е бил широко разпространен в България, но постепенно изчезва от страната. Последният документиран опит за гнездене в Източните Родопи е от 1993 г.
Възстановяването на вида започва през 2022 г., когато Българското дружество за защита на птиците, Фондация „По-диви Родопи“, испанската организация GREFA и Rewilding Europe обединяват усилията си по програма за реинтродукция на черния лешояд в региона.
През 2026 г. в Източните Родопи вече са формирани осем двойки. Седем от тях са избрали изкуствени гнезда, а в три от тях са се излюпили малки. Появата на новото поколение е важен етап от програмата. Тя показва, че освободените птици не само се адаптират към условията в района и остават в дивата природа, но вече се размножават и дават начало на следващо поколение. От трите малки, излюпени през пролетта, две са оцелели. Те вече са оборудвани с GPS предаватели, които позволяват на специалистите да проследяват движението им след напускането на гнездата и да събират данни за живота им в природата.
Церемонията по връчването на Годишните награди за биоразнообразие и климат, организирана от Българската фондация „Биоразнообразие“, ще се проведе на 9 октомври в София. Именно тогава ще бъде обявен и резултатът от номинацията.